Si è spento l’8 dicembre 2016 all’eta di 95 anni. John Glenn era sposato dal 1943 con Annie Glenn dalla quale ha avuto due figli: Carolyn Ann Glenn, John David Glenn.
Nel 1960 viene arruolato tra i Mercury Seven, i primi sette astronauti della NASA destinati al Programma spaziale Mercury. Fu lanciato il 20 febbraio 1962 nella missione Mercury-Atlas 6, diventando il primo statunitense a entrare in orbita attorno alla Terra, rimanendo 4 ore e 55 minuti nello spazio. Il tenente colonnello compì tre orbite intorno alla Terra, eguagliando così Jurij Gagarin.
Nel 1964 lasciò la NASA per candidarsi come Senatore per il Partito Democratico. Fu eletto rappresentante dello stato dell’Ohio nel 1974, 1980, 1986, e 1992.
Nel 1998, Glenn ha volato sulla STS-95 Discovery a bordo dello shuttle, una missione di 9 giorni durante il quale l’equipaggio ha sostenuto una varietà di carichi utili di ricerca, tra cui la distribuzione del Spartan navicella solare-osservazione, la Orbital Sistemi Test Platform telescopio spaziale Hubble, e Glenn di indagini sul volo spaziale e il processo di invecchiamento.
E’ stato l’ultimo volo nello spazio di John Glenn.